De publieke omroep (NPO) maakte deze week bekend dat de uitzendingen op de middengolf van Radio 5 per september 2015 worden gestaakt. De keuze om te stoppen met uitzenden via de middengolf is ingegeven door voortschrijdende technieken en kostenoverwegingen, laat NPO-directeur Radio Jan Westerhof weten. ‘De zendmasten voor AM zijn verouderd en toe aan vervanging. Nieuwe masten zijn duur. Door te stoppen besparen we 1,2 miljoen euro per jaar.’
De EO en Omroep Max zijn veel op Radio 5 te beluisteren en hebben ondertussen hun voorbereidingsmaatregelen genomen, zegt EO-manager Tineke van der Velde tegenover het Nederlands Dagblad. ‘Het is natuurlijk een ontwikkeling die al veel langer gaande is.’ Driekwart van het EO-publiek dat Radio 5 luistert, doet dat nu al niet meer via de middengolf, maar via internet of de kabel. ‘We hebben nog een jaar de tijd om ook de andere 25 procent zover te krijgen’, zegt Van der Velde. ‘We zetten in op honderd procent.’
Campagne EO, Groot Nieuws Radio en Radio Maria
Om alle luisteraars te bereiken zal de EO samen met de andere omroepen die nu nog via de middengolf uitzenden, de luisteraars wijzen op het einde van het AM-tijdperk. Vooral de digitale optie via een DAB+ ontvanger heeft toekomst, zegt Van der Velde. ‘Gelukkig zien we nu al dat veel ouderen hierop overgaan. Het is net als bij de mobiele telefoon. Veel ouderen slaan die over en schaffen direct een smartphone aan.’
Behalve Radio 5 zenden ook de christelijke zenders Radio Maria en Groot Nieuws Radio via de middengolf uit. Groot Nieuws Radio blijft dat voorlopig ook nog doen, zegt directeur Nico Schipper tegenover het Nederlands Dagblad.. ‘We hebben tot medio 2017 een contract met de KPN lopen, waardoor het onderhoud van de zendmasten gegarandeerd is. Zolang niet al onze luisteraars een DAB+ toestel hebben, zullen we voorlopig nog gewoon via AM te beluisteren zijn.” Wel erkent Schipper dat uitzendingen via internet en digitale radio de toekomst hebben. ‘We voeren dus al campagne om mensen op digitale radio te wijzen. De kwaliteit van het geluid hiervan is ook veel hoger dan via AM.’ Groot Nieuws Radio zendt zelf nog niet uit via DAB+ maar gaat meeliften met de regionale kavels voor digitale radio die binnen nu en een jaar in de lucht zullen komen.
Radio Maria zendt naast de middengolf al wel uit via DAB+. Het is niet bekend of Radio Maria plannen heeft om hun middengolfzender op 675 kHz op korte termijn uit te zetten.
Niet helemaal stil
Het zal overigens vanaf september 2015 niet helemaal stil blijven op de Middengolf. Naast Radio 5, Groot Nieuws Radio en Radio Maria zenden er ook nog een aantal regionale commerciële radiozenders uit via de Middengolf: Radio Paradijs (regio Utrecht), Radio Waddenzee (Friesland) en VAHON (Den Haag). Ook de landelijke commerciële popzender Radio 538 heeft nog een middengolfzender in haar zenderpakket om de regio Limburg te bereiken. Op zondag zijn er nog uitzendingen te horen van de kerkzender Radio Bloemendaal via de middengolf.
