Mediaset, het bedrijf waar Silvio Berlusconi een belang in heeft, is van plan om in de eerste maanden van 2016 te komen met een satellietversie van Mediaset Premium.
Mediaset Premium
Mediaset Premium is het betaaltelevisieplatform dat het grootste commerciële mediabedrijf van Italië via de digitale ether (DVB-T) aanbiedt en waarmee het Sky Italia concurrentie aandoet. Sky Italia dat op haar beurt onderdeel is van Sky (met als grote aandeelhouder 21th Century Fox (39 %) van Keith Rupert Murdoch) heeft haar betaaltelevisieplatform alleen op satelliet.
Strijd
De strijd tussen Sky en Mediaset is verhard. Mediaset heeft gisteren haar kanalen Rete 4, Canale 5 en Italia 1 gecodeerd en bij gebrek aan een overeenkomst met Sky Italia, hebben de 4,7 miljoen Sky-huishoudens geen beeld meer via satelliet van de Mediaset-zenders. Alleen de nieuwszender TGCom24 blijft te zien. Sky biedt haar klanten een gratis “Digital Key” waarmee ze het brede aanbod van in Italie ongecodeerd uitgezonden DVB-T zenders (waaronder dus de Mediaset-zenders) kunnen ontvangen, zij het zenderposities boven de 5000.
Daarnaast heeft Sky Italia de zenders Fox Italia en Sky Uno op de plekken van Canale 5 en Italia 1 geplaatst. Een gemiddelde Sky Italia klant besteedt 43 euro per maand. De omzet van Sky Italia bedroeg 2,1 miljard Britse Pond op jaarbasis (tot 30 juni jl) met 61 miljoen Britse Pond operationele winst.
Overeenkomsten Mediaset en Sky
De overeenkomsten tussen Mediaset en Sky zijn dat twee belangrijke mediamagnaten die boven de 75 zijn aan het roer staan als referente aandeelhouder: Silvio Berlusconi (78 jaar) en Keith Rupert Murdoch (84). Zoon James Murdoch (42) is CEO van 21th Century Fox. Ook zoon Lachlan Murdoch (44) is actief bij 21th Century Fox in de Raad van Commissarissen. Piersilvio Berlusconi (46) is de algemeen directeur van Mediaset en oudste zoon van Silvio Berlusconi en zetelt ook in de besturen van aandeelhouder Fininvest, en de Fininvest-deelnemingen Medusa Film, Mondadori en Pubblitalia. Zijn zus Marina Berlusconi (46) is lid van de Raad van Commissarissen van Mediaset en voorzitter van het bestuur van aandeelhouder Fininvest (het bedrijf van haar vader). Verschil is echter dat Mediaset alleen in Italië en Spanje actief is, terwijl 21 Century Fox wereldwijd actief is (en Sky in Engeland, Duitsland en Italië).
Rechten
Zowel Sky Italia als Mediaset Premium hebben belangrijke film- en sportrechten. Sky Italia voor satellietuitzending; Mediaset Premium voor DVB-T. Mediaset Premium heeft de exclusieve Italiaanse rechten van de Champions League bemachtigd tot aan 2018. Onlangs leidde de uitzending op het Duitse ZDF die ongecodeerd via de Sky EPG te zien is, nog tot een kleine rel waarbij Mediaset verordonneerde dat ZDF, cq Sky Italia maar moet zorgen dat het niet meer vrij in Italië te zien mag zijn. Ook heeft Mediaset Premium de Serie A liverechten (Sky heeft die voor satelliet), Ligue 1 uit Frankrijk en Scottish Premier League alsmede filmrechten van Universal en Time Warner.
Zowel Mediaset Premium als Sky Italia werken met abonnementen maar ook met prepaid kaarten, voor zowel de betaalzenders als voor het pay per view en het on demand aanbod (Premium Play/Infinity, resp. Sky On Demand). Opvallend is wel dat Mediaset Premium vlak voor de zomer nog de erotische content schrapte (Hot Time); Sky Italia gaat daar wel mee door via haar pay per view en on demand aanbod (Sky Primafila Hot Club).
Eerder dit jaar heeft het Spaanse Telefonica 11,11 % deelneming in Mediaset Premium genomen. In 2018 verlopen de huidige rechtencontracten met betrekking tot de Serie A . Mediaset Premium draaide in het eerste half jaar een omzet van 265,4 miljoen euro (maar is daarmee wel dalende ten opzichte van vorig jaar). Het is niet duidelijk hoeveel vaste abonnees Mediaset Premium heeft. Zowel Mediaset Premium als Sky Italia bieden een interactief aanbod dat via internet en ia IPTV providers wordt aangeboden.
Mediaset Premium op satelliet
Nu Mediaset Premium op satelliet wil uitzenden, is het duidelijk dat het marktaandeel en abonnees wil afsnoepen van Sky Italia. Indien het uitzendt via dezelfde techniek (Nagravision3) als het free to view platform TivuSat waarmee de vrije zenders uit Italië ontvangen kunnen worden, zou het een base hebben van potentieel 2,4 miljoen huishoudens. Mediaset heeft 48,25 % van het kapitaal van TivuSat in handen.
Sky Italia via DVB-T
Ondertussen heeft Sky Italia niet stilgezeten en heeft het ingezet op de vrije televisiemarkt door kanalen via DVB-T op te kopen. Het had al Cielo gelanceerd in december 2009 (op kanaal 26). Met de aankoop van ClassTV begin dit jaar, startte het op kanaal 27 een DVB-T versie van haar nieuwszender Sky TG24. En op 1 augustus jongstleden kocht het MTV Italia op dat op kanaal 8 uitzendt. Alhoewel Cielo tussen 2012 en 2015 de gedeeltelijke rechten van de samenvattingen van de Serie A had (samen met de Rai) en inmiddels weer volledig aan de Rai heeft verloren, heeft Sky voor haar DVB-T ambities nog steeds de ambitie voetbal uit te zenden in Italië.
